调节阀类别很多，简要的分类情况如下图：
按驱动方式分：电动调节阀、气动调节阀、液动调节阀。
按调节型形式分：调节型、切断型、调节切断型。
按阀芯移动型式：直行程、角行程。
按流量特性分：线性、等百分比、抛物线、快开。
按作用方式分：气（电）开、气（电）关。

如果调节阀的执行机构为电力为动力源，则该调节阀称为电动调节阀。

只要把调节阀的气动执行机构改为液动执行机构，便形成了液动调节阀。液动执行机构典形代表就是液压缸，它主要有单活塞杠液压缸和摆动式液压缸。

调节阀按阀芯(截流元件)的运动方式分为直行程调节阀(直行程阀)和角行程调节阀(角行程阀)两类。
阀的截流元件(阀芯、阀塞、阀板等)在流体通道里做直线运动称直行程阀。
阀的截流元件(阀芯、阀塞、阀板等)在流体通道里做旋转运动称角行程阀。

直通单座阀 体内只有一个阀芯做线性运动，阀体内具有一个阀座的阀。
直通双座阀 体内有两个阀芯做线性运动，阀体内有两个阀座的阀。
套筒阀 在阀体内安装有阀笼(套筒)、阀塞，阀塞做直线运动。
角形阀 阀芯做线性运动，两阀口中心成直角。
三通阀 阀芯作线性活动，阀体上有三个通口。
隔膜阀 阀内装有一块隔膜片，隔膜的上下动作来改变它与阀体堰面间的流通面积，完成调节作用，而当阀芯将隔膜压紧在堰面上时，就将介质完全切。

蝶阀 阀轴带动阀板旋转，实现流体调节或切转。
球阀　阀轴带动球体或部分球体旋转，球体上有一个通过它的流体通道，流体通道中心与管道中心一致时，阀具有最大流量，流体通道中心与管道中心一致时，具有最大流量，流体通道中心与管道中心升垂直时，则阀处于切断状态。
偏心旋转阀　阀轴带动偏心球塞旋转，由于偏心球会塞进或偏离阀座，可以减少摩擦或磨损。
全功能超轻型调节阀　综合了旋转类阀的共同特点，配上“日”字型支架与轻便型的活塞执行机构、电子式执行机构相连。

有三种类型：直通调节阀、三通调节阀、角行程调节阀。

直接利用被调介质的能量来推动调节阀，实现自动控制。故其也称为直接作用调节阀，显然它不需要外部能源。

为了保证调节阀的质量，调节阀的选用要经过正确的计算；类型、口径各项指标都能符合要求；调节阀各种重要的零件材料都要经过严格挑选；要有足够的强度和刚度；要按照国家标准通过耐压、气密性等试验；生产厂家的制造技术和测试方法必须符合标准，要由主管部门鉴定认可。

确保调节阀可靠的操作性,这里不仅指调节阀本身的质量问题，还涉及到阀的正确计算、选型，以及包括对操作人员的培训。为了防止误操作，操作人员一定要注意铭牌所标的注意事项。根据我国气动调节阀新标准（GB/T 4213-92），执行机构的铭牌至少要标出制造厂商名、产品型号、额定流量系数、设计位号、产品编号及制造时间等项；阀体上则要铸出或冲出表示介质流动方向的箭头和“DN”数值以及“PN”的字样及数值（也可以标志在与阀体牢牢固定的铭牌上）。重要的阀门都要装有足够的附件，如阀门定位器、极限开关等。同时要有足够的安装空间和操作空间，有足够的照明，有严格的操作规程。